Intrigué par le mystère de l'histoire de la mère d'une amie, l'auteur se lance dans une enquête généalogique et historique au sein des archives françaises et autrichiennes, afin de retracer le parcours d'Yvette Paré, une jeune Nantaise, entre sa disparition en 1943 et sa mort à Vienne en 1944. La situation des femmes ainsi que le travail obligatoire sous l'Occupation sont alors révélés.