L'article 9 de la Convention européenne des Droits de l'Homme

garantit la liberté de pensée, de conscience et de religion. L'importance

de cette garantie est telle qu'elle est considérée par les juges

de la Cour européenne des Droits de l'Homme comme l'une des

assises de la société démocratique.

Les libertés garanties par l'article 9 présentent un double aspect :

interne, avec la liberté d'avoir des convictions et des croyances, et

externe, avec la liberté de manifester ses convictions et ses

croyances. Si, dans le premier cas, la liberté est absolue, dans le

second, elle n'est que relative ; il n'en reste pas moins vrai qu'en

toute hypothèse la force de la garantie est très grande.