La peau du lion
De retour d'un séjour d'un an en Italie, voyage motivé par
une déception amoureuse, Servian retrouve Estelle
Caussade, récemment jeune veuve, et dont il est encore
épris, chez son ami le Colonel Herbelin, père de la belle.
Mais deux rivaux sont présents, Félix Cambier, le neveu
de Servian, et le «beau» Raoul Tonayrion, soit le tout
jeune homme et le bellâtre, autrement dit le Lion. La belle
a repoussé la demande de Servian qui a ses yeux s'est un
jour montré prudent face au danger, ce qu'elle a vu
comme de la lâcheté. Règne alors un jeu amoureux mâtiné
d'honneur pour emporter la belle.
C'est Le Cid dans la bourgeoisie provinciale du XIX<sup>e</sup>
siècle, augmenté d'une morale amusée issue de la fable de
La Fontaine qui donne son titre au roman : L'Âne vêtu de
la peau du lion.
