Comment va se comporter ce musicien maudit projeté de son XVIII^e siècle

dans le futur grâce à un «harpon» temporel ? Et cet homme surgi par accident

d'un univers parallèle pour se substituer à son (presque) double ? Et cet

informaticien qui, dans une ambiance de guerre froide, a voué son ordinateur

à la création d'une armée d'anges virtuels ?

Ce troisième des quatre volumes rassemblant plus ou moins dans l'ordre

de leur composition les nouvelles les plus significatives d'une oeuvre qui en

compte près d'un millier - choisies et présentées par l'auteur, qui a écrit une

introduction pour chacune d'entre elles - couvre les années 1981-1987. Une

période où Silverberg renaît d'un silence de cinq ans et cède, malgré ce qu'il

lui «en coûte de sueur et de tracas», à «la nécessité de (se) mesurer aux

exigences rigoureuses de la forme courte». Car, dit-il, «mon karma le veut

ainsi (...) si j'ai écrit toutes ces histoires, c'est surtout parce qu'il m'était

impossible de ne pas les écrire».

Dans cette «manière d'autobiographie par le détour de la fiction», on pourra

donc non seulement suivre le parcours d'un auteur-phare du domaine, mais

revisiter sous un angle original l'histoire de toute la S.-F. moderne.