Du Piss Christ de Serrano à Plateforme de Houellebecq, en

passant par l'oeuvre intitulée Lego Concentration Camp Set de

Zbigniew Libera ou aux plastinisations de cadavres de Von Hagens,

les relations de l'art et de l'éthique apparaissent bien comme l'inévitable

horizon de questionnement suscité par certains devenirs

contemporains de l'art. Mais peut-on juger d'une oeuvre au nom de

l'éthique ? Non, répond la doxa contemporaine qui considère l'art,

absolutisé par le romantisme et déclaré souverain par l'École de

Francfort, comme une valeur inquestionnable. Oui, affirment ceux

qui ne croient pas en l'extraterritorialité de l'art. L'ouvrage prend, par

rapport aux polémiques qui s'ensuivent, le recul de la réflexion. Il

montre à travers l'étude de trois grandes configurations historico-conceptuelles

que cette question de savoir si l'éthique doit se

prononcer sur l'art est solidaire de celle de savoir si l'art doit

se préoccuper d'éthique (que cela soit pour servir la morale ou pour

la transgresser), et que toutes deux impliquent la question de savoir

si l'art peut (par quels moyens et dans quelle mesure) quelque

chose pour (ou contre) l'éthique. Car seul un détour par l'histoire et

par le concept permet de comprendre ces polémiques et de

prendre position dans un débat crucial pour notre présent.