«Je me soûlais au vin de palme depuis l'âge de dix ans. Je n'avais

rien eu d'autre à faire dans la vie que de boire du vin de palme.»

C'est ainsi que le narrateur, qui se nomme lui-même «Père-Des-Dieux-Qui-Peut-Tout-Faire-En-Ce-Monde»,

se présente. Les 560

000 palmiers de sa plantation lui fournissaient suffisamment de

vin de palme pour en boire quotidiennement plus de deux cents

calebasses. Mais un jour son «malafoutier», l'homme qui lui

préparait son vin de palme, tombe du haut d'un arbre et se tue. Voilà

un bien grand malheur ; impossible de trouver un «malafoutier»

aussi expert que le défunt, la soif se fait sentir, et il n'a plus d'autre

choix que celui de se lancer à sa recherche, jusque dans la Ville-des-Morts.

Cette quête fascinante l'entraîne de la Brousse au Monde des

êtres étrangers et terribles, sur le chemin des mythes et légendes

yorubas. Portée par la tradition orale des griots, la langue sert

l'imaginaire débridé d'un conte tendre et cocasse, dont Raymond

Queneau rend ici le caractère d'«art brut».