Qu'attendons-nous de la parole d'un artiste ? Qu'elle nous éclaire

sur les méandres et les détails de sa démarche ? Qu'elle nous

fasse entrer dans le secret de sa pratique ? Qu'elle crée entre

lui et nous un espace de confidence et de complicité qui renforcerait

l'impression d'intimité que nous croyons partager

avec l'oeuvre même ?

Tout cela, Bernar Venet ne vous l'offre pas dans les écrits et les

entretiens qui constituent ce volume.

Ce n'est pas le credo des déclarations qu'il rassemble ici sous

ce titre - La Conversion du regard - qui fait synonyme de la

pause qu'il s'était imposée entre 1970 et 1976 dans sa pratique

artistique et qui fut à l'origine du développement de son travail

de «définition» et d'«investigation» théorique.

Certes, B. Venet s'explique dans ces textes, mais avec un strict

désir d'extériorité et de rationalité, et tout semble lié à l'affirmation

d'une «monosémie» conçue pour chasser l'équivoque

et les miasmes de l'expression personnelle.

Mais B. Venet va plus loin encore dans la mise à jour des

modalités de la présentation de soi-même et de l'auto-analyse.

En choisissant d'encadrer ses propos de textes de Thierry

Kuntzel et de Christian Besson, il expose aussi avec une lucidité

peu commune quelles sont les limites discursives d'une

pratique artistique. Et, du même coup, il propose aussi à son

lecteur de penser aux limites du discours critique et historiographique

en l'invitant à comparer ce que le premier écrivait en

1975 et ce que le second met en perspective aujourd'hui.