L'Afrique subsaharienne compte aujourd'hui quelque 530 millions d'habitants, soit près du dixième de la population mondiale. C'est là qu'on observe les taux d'accroissement les plus élevés, de l'ordre de 3,1 %, taux en progression continue depuis plusieurs années. La mortalité infantile y reste forte, la fécondité élevée et les effets du sida encore difficiles à évaluer.

Cette situation, aggravée par le problème de la dette et la dégradation des conditions de vie, réveille de vieilles peurs : explosion urbaine, montée du chômage, délinquance... Il est donc urgent de substituer le regard scientifique au catastrophisme ambiant pour comprendre les défis que la croissance démographique pose aux politiques, aux responsables du développement et aux acteurs sociaux.

Tel est l'objectif de ce numéro de Politique africaine qui insiste sur la nécessaire intégration des politiques de population aux autres politiques de développement.