Très largement méconnu aujourd'hui, Samory Touré

peut être considéré comme le dernier grand chef noir

indépendant de l'Afrique de l'Ouest. Pendant près de

vingt ans, entre 1880 et 1898, il chercha à maintenir

son empire face aux avancées des Français et des

Anglais dans la boucle du Niger. Il fut capturé le

29 septembre 1898 avec son immense troupe de

100 000 hommes par la petite colonne du capitaine

Gouraud.

Si son arrestation marque l'achèvement de la conquête

de l'Afrique de l'Ouest, son histoire atteste de la puissance

des rivalités impériales à la fin du XIX^e siècle.