Nous sommes à la fin du XIX^e siècle, dans l'empire des tsars.

Confinée dans la zone de résidence, la population juive

mène une vie précaire, centrée sur la tradition. Quelques

intellectuels pourtant ouvrent une brèche dans le monde du

ghetto et tentent une difficile cohabitation avec une société

russe souvent violemment hostile. Elevé dans l'orthodoxie

mais irrésistiblement attiré par le monde occidental, partagé

entre l'espoir, le doute, et une nostalgie dont il ne s'affranchira

jamais, Bialik tourne le dos au mode de vie sclérosé

de ses pères. Il deviendra la figure de proue de la littérature

hébraïque moderne, l'une des personnalités juives les plus

influentes de son temps, et le porte-parole de sa génération.

Témoin et victime de la ruine d'un monde, il sera aussi l'un

des artisans de sa renaissance. Face à la résignation de ses

coreligionnaires, il fera entendre, inlassablement, la voix de

la révolte. Contraint à l'exil, il finira par trouver en Palestine

la liberté et la sérénité que la Russie n'avait su lui offrir.

Inspirée par le romantisme et le symbolisme, son oeuvre est

jusqu'à aujourd'hui une référence incontournable.