Aujourd'hui intégrée dans la politique et l'économie mondiales,

la Chine vit de formidables bouleversements et fait

preuve d'une facilité d'adaptation qui suscite, chez plus

d'un Occidental, l'étonnement, voire un sentiment d'étrangeté.

Pour comprendre les ressorts fondamentaux des profondes

transformations en cours, il est essentiel de connaître les

pratiques anciennes, les manières de concevoir la vie et le

monde sur lesquelles reposent les comportements contemporains

des Chinois.

Ce sont donc ces bases de la civilisation chinoise qui sont ici

présentées, au fil de chapitres portant sur les territoires,

l'individu et la famille, le temps, les dieux, les savoirs et les

techniques. Un parcours à travers l'empire du Milieu qui

emprunte les voies de la géographie, de l'histoire, de

l'archéologie, de l'anthropologie, de la sociologie et de la

démographie, pour approcher le coeur d'une civilisation

plusieurs fois millénaire.

«Au total, une cinquantaine d'articles, clairs et synthétiques [...],

abordent les moindres aspects de ce qui s'impose aujourd'hui

comme la plus ancienne civilisation (au moins 3 000 ans !).»

Sciences humaines

«La qualité des chapitres, leur concision et leur clarté nous

donnent un aperçu de premier ordre de la civilisation, de ses

peuples, de son passé, des mutations en cours aujourd'hui. Le haut

niveau des auteurs, de Pierre Gentelle à Pierre-Étienne Will, permet

d'aller bien au-delà d'un travail de vulgarisation pour retracer les

traits essentiels du monde chinois. Une synthèse incomparable en

si peu de pages.»

Revue Tiers Monde