Qui sont nos ancêtres les coureurs ? On l'ignorait. Aussi durant trente ans, l'auteur a traqué les bouquiniste d'une trentaine de pays. Pris au jeu, de surprise en découverte, ce pionnier de la course à pied en Europe s'est passionné et nous livre ce qu'il sait. Il arrête ce tome avec la victoire du porteur d'eau grec Spiridon Louis au premier marathon des Jeux olympiques modernes, en 1896.