Dans le quartier huppé de Nopal Valley, en

Californie, Lew Archer est engagé pour enquêter

sur une lettre anonyme accusant sa cliente, Maude

Slocum, d'adultère. À aucun prix, ces allégations

ne doivent parvenir jusqu'à son mari. Profitant d'une

fête organisée chez les Slocum, le détective se

mêle aux invités. Mais la soirée est interrompue

par une macabre découverte : celle du corps de

la belle-mère de Maude, flottant dans la piscine.

Les soupçons se portent immédiatement sur son

fils et sa trop séduisante petite-fille, premiers

héritiers de la fortune colossale de la vieille dame.

C'est désormais une double enquête qu'Archer doit

mener, sur les traces d'un corbeau et d'un meurtrier.

Ross Macdonald nous entraîne une nouvelle fois

dans un univers trouble de faux-semblants où les

victimes semblent avoir autant à cacher que les

assassins.