La littérature place l'économie au centre de questionnements idéologiques et formels, elle lui arrache son masque de pure neutralité pour la situer au sein des projections individuelles et collectives. Loin de toute explication paramarxiste, cet ouvrage présente le genre romanesque comme le moyen privilégié par lequel la culture dixneuviémiste s'approprie et historicise cet ensemble de projections et de questionnements, d'où la pertinence d'une réflexion polycentrique sur l'argent considéré comme thème littéraire et enjeu sociohistorique. Cet immense chantier d'expérimentation qu'est le roman français du XIX^e  siècle s'ouvre ici à des perspectives qui s'inscrivent dans l'horizon d'une herméneutique de l'imaginaire pécuniaire.