Cet essai n'envisage du sport que ses activités élémentaires, marcher, courir, nager.

Il ne constitue une étude ni historique, ni sociologique, ni psychologique du sport.

Il se consacre à en dégager sa portée philosophique, métaphysique. Il s'agit de saisir

le sens («spirituel», si l'on veut) qui se trouve être immanent aux exercices corporels

et qui rend raison de la joie ou «jouissance» qui leur est inhérente. Si bien

qu'il apparaîtra que les sports contemporains dits de «glisse» se trouveront constituer

la ligne hégémonique qui traversait déjà les sports anciens quand ils parvenaient

à leur accomplissement interne (et qui n'a rien à voir avec les records ou les

exploits).

Le sens le plus haut et le plus beau du sport ne réside ni dans les victoires dans

les compétitions, ni les honneurs d'être champion, ni dans les prix et les récompenses,

mais en lui-même. On montre que son sens et sa jouissance propres résident

dans un affect spécifique, le sentiment d' indéfinitude , affect ressenti dans et

par la ligne de fuite qui entraîne le corps sportif quand il est porté à son excellence

propre.

Pour soutenir ce propos, des auteurs sont convoqués, dont principalement Rousseau

et Rimbaud. Mais ceux-ci se voient doublés d'une étude analytique qui présente

une description interne de l'agencement formé par le corps sportif dans son

rapport aux Eléments (Mer, Terre, Vent...) aussi bien dans la marche, la course que

dans la brasse ou le crawl... Que, selon la dimension spirituelle ainsi dégagée, les

exercices élémentaires s'avèrent constituer un «service divin» (Nietzsche), ne provoquera

donc pas une trop grande surprise - surtout si l'on prend soin de bien distinguer

ce nouveau mode éthique d'existence de la religion et de ses rites - mais

se validera d'une évidente crédibilité.