En ce début des années cinquante, deux jeunes gens se rencontrent à Strasbourg. Issus des classes populaires, ils sont animés par la même volonté d'ascension sociale. Ayant refusé jusqu'ici tout attachement sentimental, Julien se laisse séduire par une dame célibataire distinguée, la cinquantaine bien sonnée. Sa maîtresse l'habille de neuf et lui donne de l'argent de poche...