Une île est en train d'émerger au milieu de la Méditerranée sous l'effet des mouvements telluriques. Sa position stratégique, au sud de la Sicile, a nourri, à plusieurs reprises, les ambitions des puissances riveraines. A partir de sources diplomatiques, scientifiques et littéraires, l'auteur dépeint l'île Julia et rappelle que la France en avait formellement pris possession en 1831.