Arrêté à Rabat le 31 août

1940, Pierre Mendès France

est accusé de désertion pour

avoir embarqué sur le Massilia

en juin 1940. Quand

s'ouvre son procès le 9 mai 1941, cette accusation

odieuse mêle la soumission de Vichy à l'Allemagne, la

médiocrité du régime, la volonté de revanche sur le

Front populaire dont Mendès fut le plus jeune député,

et bien sûr la haine antisémite.

En suivant pas à pas le procès, en soulignant la révolte

et la fermeté de l'accusé, Jean-Denis Bredin retrace le

combat d'un homme pour son honneur, pour sa patrie,

et peut-être avant tout pour la justice, qu'il se fera un

devoir de servir sa vie durant. Une leçon d'histoire,

de morale publique aussi.