À l'automne 1941, les Allemands encerclent Leningrad.

Commence alors un effroyable siège qui va durer près

de neuf cents jours. Prise au piège, la population se

meurt lentement de faim : on chasse le rat, on brade ses

biens pour une bouchée de pain, on vend sa femme pour

quelques morceaux de sucre...

Tandis que dans les parcs on mange

l'écorce des arbres, les chercheurs

d'un institut de botanique décimé par

les purges staliniennes s'obstinent à

protéger leur bien le plus précieux : l'inestimable collection

de graines rassemblée par leur ancien directeur, disparu

dans les camps. Au coeur de cette famine hivernale s'installe

une autre famine, morale celle-là, lorsque des mots comme

courage, honneur, trahison, se vident de leur sens.

Ce court récit terrible nous plonge au coeur même des ténèbres,

en ce lieu où la vie et la mort ont la même couleur.