Le secret est banal : au bout de quelques pages, on n'a plus aucun

doute sur la véritable identité du jeune Miguel Goitia. Ce que l'on entrevoit

à peine en revanche, c'est la trame imprévisible et obscure qui s'est

tissée au cours des ans entre sa grand-mère, la riche bourgeoise Isabel

Herráiz, et la vieille servante María Antonia Etxarri. Car si le secret

est banal, la complicité, elle, donne une réelle profondeur à l'existence

de ces deux femmes, liées à jamais autour d'un seul et même destin, un

devoir de silence qu'aucune parole, aucun geste ne peuvent trahir.

Dans une Espagne en guerre, déchirée par les combats entre franquistes

et républicains, Manuel de Lope met en scène, avec une finesse

remarquable, les vies parallèles d'Isabel et de María Antonia, réunies par

ce pacte inavouable dont nous découvrons progressivement l'ampleur et

les conséquences. On peut l'interpréter comme une terrible vengeance

contre leur sort et contre le monde des hommes. Mais il témoigne aussi de

toute la force d'une solidarité féminine capable de transformer le drame

le plus inhumain en une histoire scandaleusement humaine.