Peintre à la recherche de beaux

paysages, Peter Burns s'installe à

Pranlac chez la Finette, jeune veuve de guerre, et son

fils Charly. Cette arrivée étonne au sein du village

paisible. Et les doutes sont fondés : en réalité, l'homme

mène l'enquête. Avec force patience, persuasion et

intelligence, cet Américain riche et fantasque parvient

à sympathiser avec les habitants et à se mettre dans

la poche les plus influents des villageois, sur lesquels

il va s'appuyer pour élucider la disparition de son

oncle Andrew Lacoste, dans la région, en 1871.

Une période restée dans toutes les mémoires à Pranlac :

elle correspond à l'affaire dite de la «Main blanche» !