A la force de la masse ,

Découvert en 1904 par Joseph

Vogt, le gisement potassique alsacien,

unique en France, a été exploité de 1910 à

2002. Les sondages de reconnaissance du

gisement et le fonçage de puits sont réalisés

très rapidement après la découverte

du site. Aussi, en 1914, douze puits étaient

déjà en extraction, cinq autres en cours de fonçage.

Devenues l'une des principales sources

d'emploi de la région, les MDPA se préoccupèrent

très tôt des conditions de vie de leurs

employés, de l'enseignement de leur enfants et

des activités culturelles et sportives des

familles des mineurs. Un vaste programme de

construction de 29 cités minières, comprenant

écoles, églises, cantines, bains-douches, salles

de fêtes, coopératives et terrains de sport fut

mis en oeuvre.

Au fond des mines, l'abattage, le chargement

à la pelle de berlines tirées par des chevaux

jusqu'en 1939, constituait le quotidien du

mineur. La mécanisation fit son apparition en

1945.

Au jour, chaque mine avait son usine de

traitement de la potasse, ses stations de chargement

et ses voies ferrées reliées au réseau

de chemin de fer national.

Les services commerciaux étaient assurés par

la Société Commerciale des Potasse d'Alsace

(SCPA) de Mulhouse.