Composé de juillet 1873 à janvier 1875, pendant les années que Verlaine passa en prison à Bruxelles, ce recueil regroupe une quarantaine de poèmes comme le poète le souhaitait à l'origine. En effet, Verlaine avait renoncé à les publier ensemble. Dispersés, il n'était pas possible de saisir la continuité qui les unissait. Accompagné du fac-similé du manuscrit original.