Après la fuite de Chang Li et de Marie, la Maison Pichaï Wallit subit la colère royale. Exilé loin de la cour de Naraï, le vieux seigneur trouve refuge dans un village sur pilotis, où il cherche à apaiser sa conscience avant de s'éteindre. Il confie à son fils adoptif, Chang Li, une mission délicate : retrouver une ancienne concubine et l'enfant qu'elle a eu d'un mandarin disparu...