L'aigle aztèque est le symbole constitutionnel du Mexique. Selon la légende, juché sur un figuier de Barbarie, il avait indiqué aux Indiens l'emplacement de leur future capitale, demeurée celle du Mexique contemporain. Anthropologue et ornithologue, l'auteur propose une interprétation de ce face-à-face entre l'homme et l'animal, un animal que l'on retrouve au coeur des mythologies amérindiennes.