À partir d'une lecture clinique minutieuse de trois pièces de Shakespeare, Martin Bergmann se met en quête des forces inconscientes ayant nourri le génie créateur du dramaturge anglais.

Avec érudition, il tisse son récit autour de thèmes tels que la confusion entre rêve et réalité, le désir incestueux ou l'anéantissement du poète par son propre succès, et suggère que chacun des personnages shakespeariens exprime un conflit interne dans la me de son auteur ou représente une facette de sa personnalité.