L'une des formes que prend la théorisation des rapports

entre la création artistique et le patrimoine culturel n'est

autre que la réflexion sur le style. Aborder conjointement,

dans l'espace d'un même ouvrage, la question de l'héritage de

Horace et de Virgile aux siècles classiques, la théorie des genres

(l'héroïque et le champêtre), celle des styles (dans la filiation directe

d'une tradition rhétorique séculaire), le dialogue des arts enfin

(littérature, architecture, arts figurés, musique), tient de la gageure.

C'est pourtant à l'intersection de domaines déjà correctement

balisés que l'on peut espérer trouver des résultats nouveaux.

Le présent ouvrage s'attache dans un premier temps, à la manière

dont Virgile et Horace ont exploré les interactions possibles

entre l'emploi des trois principaux styles définis par les théories

rhétoriques (le simple, le moyen et l'ample) et le choix d'un genre

littéraire (l'épopée ou la bucolique, par exemple). Ces deux poètes

ont profondément marqué la postérité et leurs oeuvres constituent

une source majeure pour les réflexions stylistiques de l'époque

moderne. La deuxième partie de ce volume adopte une perspective

comparatiste : confrontant les points de vue de spécialistes de la

période antique et de la période moderne, elle met en évidence

la complexité et la variété des échanges qui ont nourri la critique

littéraire comme le discours sur les arts à l'époque hellénistique,

dans la Rome d'Auguste, puis aux XVI^e et XVII^e siècles.