Grand siècle de la peinture française, le XIXe est aussi celui où s'affirme le courant orientaliste qui accompagne en miroir l'expansion de l'empire colonial. Quelques peintres cependant mirent leur rencontre de l'Orient sous le signe du dépaysement, acceptant de recevoir une impulsion qui allait reconfigurer l'espace pictural hérité de la tradition. Delacroix, Gauguin et Monet furent de ceux-là.