« Cette nuit-là, malgré l'air marin et la brume blanche qui s'accrochait au sol, nous avons reconnu la terre de France à son odeur. Ici, la terre vous prend à bras-le-corps, vous entoure, vous empoigne de ses senteurs et de tout ce qui monte d'elle de robuste et d'émouvant. C'est une odeur qu'on ne respire nulle part ailleurs. » Eté 44 : de retour de Londres, où il était l'une des voix des « Français parlent aux Français », Pierre Bourdan est correspondant de guerre auprès de la 2^e DB. Avec justesse et force, il dit l'émotion du retour d'exil combattant, raconte Leclerc et ses hommes au milieu des armées alliées, évoque l'« absolue magie » de Paris libéré et l'accomplissement, à Strasbourg, du célèbre serment de Koufra. Son récit, publié en 1945, est un document de première main et un magnifique hymne à la liberté.