«Alors, remue-toi, balance-toi, cours, file ! Si t'oublies ça, si tu

t'arrêtes, il va t'attraper avec ses grosses pattes velues et faire de toi

une marionnette. Il t'empestera de son haleine qui sent la fumée, les

gaz d'échappement et les décharges de la ville. Il va transformer ton

âme multicolore en une petite âme toute raplapla, découpée dans

du papier journal.» La clocharde du métro de Moscou qui parle

ici appartient aux Bieguny (les marcheurs ou pérégrins), une secte

de l'ancienne Russie, pour qui le fait de rester au même endroit

rendait l'homme plus vulnérable aux attaques du Mal, tandis qu'un

déplacement incessant le mettait sur la voie du Salut.

En une myriade de textes courts, Les Pérégrins , sans doute le

meilleur livre d'Olga Tokarczuk, compose un panorama coloré

du nomadisme moderne. Routards, mères de famille en rupture

de ban, conducteur de ferry qui met enfin le cap sur le grand large :

qu'ils soient fuyards ou conquérants, les personnages sont aux prises

avec leur liberté, mais aussi avec le temps. Et ce sont les traces de

notre lutte avec le temps que relève l'auteur aux quatre coins du

monde : depuis les figures de cire des musées d'anatomie jusqu'aux

méandres de l'Internet, en passant par les cartes et plans.

À travers les lieux et les non-lieux de ses voyages, Olga Tokarczuk

a rassemblé des histoires, des images et des situations qui nous

éclairent sur un monde à la fois connu et absolument mystérieux,

mouvant réseau de flux et de correspondances... Sans jamais

nous laisser oublier que «le but des pérégrinations est d'aller à la

rencontre d'un autre pérégrin».