L'auteur n'a pas vingt-cinq ans lorsqu'il décide de s'embarquer sur la Reine Blanche pour les Îles Marquises, en qualité de secrétaire de l'amiral Dupetit-Thomas. Il décrit les lieux, mais surtout les habitants qui les hantent dans un style limpide et fait part des libertés des moeurs des habitants. Un grand classique consacré à l'énigmatique civilisation des Marquises.