«C'est un récit bien banal et j'espère qu'on lui reconnaîtra

à tout le moins les mérites qu'on reconnaît d'ordinaire à

un journal de voyage. Je puis encore ajouter ceci : "Voilà le

monde qui vous attend si vous vous trouvez un jour sans le

sou." Ce monde, je veux un jour l'explorer plus complètement.

J'aimerais connaître des hommes comme Mario,

Paddy ou Bill le mendiant non plus au hasard des rencontres,

mais intimement. J'aimerais comprendre ce qui se

passe réellement dans l'âme des plongeurs, des trimardeurs

et des dormeurs de l'Embankment. Car j'ai conscience

d'avoir tout au plus soulevé un coin du voile dont se couvre

la misère.

Je tiens toutefois à souligner deux ou trois choses que m'a

définitivement enseignées mon expérience de la pauvreté.

Jamais plus je ne considérerai tous les chemineaux comme

des vauriens et des poivrots, jamais plus je ne m'attendrai à

ce qu'un mendiant me témoigne sa gratitude lorsque je lui

aurai glissé une pièce, jamais plus je ne m'étonnerai que les

chômeurs manquent d'énergie. Jamais plus je ne verserai la

moindre obole à l'Armée du Salut, ni ne mettrai mes habits

en gage, ni ne refuserai un prospectus qu'on me tend, ni ne

m'attablerai en salivant par avance dans un grand restaurant.

Ceci pour commencer.»

George Orwell