L'épopée de la graine de café, son infusion et la cérémonie de sa dégustation, son rôle civilisateur et culturel expliquent pourquoi le café est l'une des boissons préférées en terre d'Islam tout en étant interdit au lieu saint de La Mecque. Bandits éthiopiens, eunuques du sultan d'Istanbul, garçons de café de Paris et esclaves noirs sont, parmi d'autres les acteurs principaux de cette histoire.