Le Congo-Kasaï, 1865-1950 : de l'exploration allemande à la consécration de Luluabourg
Le Congo-Kasaï (1865-1950)
De l'exploration allemande à la consécration de Luluabourg
Bien que tardivement par rapport à d'autres puissances européennes, l'exploration allemande de l'Afrique prend son cours au milieu du 19<sup>e</sup> siècle. Les Allemands empruntent une piste relevant du réseau commercial luso-africain couvrant le nord de l'Angola et le Congo méridional. Ils trouvent d'ingénieuses astuces pour atteindre le centre du Kasaï et y gagner la confiance des chefs autochtones. Les officiels belges, pour occuper le territoire de l'État indépendant du Congo (E.I.C.), choisissent de s'imposer par la force et se heurtent à une résistance rude. Les missionnaires belges de leur côté, à cause de l'ambivalence de leurs objectifs, n'ont pas connu d'apostolat facile. Les péripéties de l'occupation et les méthodes conçues pour administrer ont suscité de la part des autochtones un climat de méfiance récurrente. La machine de répression entre les mains du colonisateur reste redoutable. Pour fragiliser des populations, ils favorisent l'antagonisme entre ethnies à partir d'une stratégie : « diviser pour régner ». La flagellation et les relégations sont de mises. Sur le plan économique, les Congolais travaillent d'arrache-pied, mais les profits reviennent aux Belges.
