Les jeux de raquette : une lignée ininterrompue depuis le XVI^e siècle. L'ancêtre commun : la paume, née en France, jouée d'abord à main une puis avec des raquettes dès la Renaissance. Toutes sortes de variantes : en salle ou à l'extérieur, avec des battoirs ou des raquettes, avec une corde ou un filet... Une foule de cousins : le volant, ancêtre du badminton ; le rackets et le fives, ancêtres du squash ; le lawn-tennis, ou tennis sur gazon, inventé par un militaire anglais au siècle dernier. Guy Bonhomme retrace l'histoire d'une mode sportive, à l'origine française, renouvelée en Angleterre au XIX^e siècle, et devenue aujourd'hui loisir pour tous.