Comment la littérature peut-elle nous aider à penser la communauté ? À partir d'un corpus d'oeuvres de Maryse Condé, William Faulkner et Rachel de Queiroz, ce livre interroge la notion à l'aune de celle de marginalité sociale. Il montre comment l'imaginaire de la communauté dans le roman permet d'en éprouver les limites, en exposant les mécanismes de marginalisation et d'exclusion inhérents à toute fiction de cohésion. Fondé sur des dispositifs narratifs complexes, cet imaginaire met les lecteurs dans une position inconfortable, confrontés à la violence de leur geste herméneutique. Si l'on peut y voir une forme de désenchantement, ces textes le renouvellent néanmoins de façon marginale et fugitive.