La musique française de la fin du XVIII^e siècle

occupe une place privilégiée dans toutes les

couches de la société. Elle permet, par le concert,

le spectacle, l'office religieux, mais aussi et

surtout par une pratique amateur très développée,

d'en tisser les liens au quotidien. C'est cette

présence attachante et infiniment variée de la

musique dans les diverses sociétés de ce siècle

finissant que l'on s'est efforcé de montrer dans

cet ouvrage. Une telle consommation musicale

permit l'émergence d'un important et florissant

marché de l'art, qui exerça un fort pouvoir

d'attraction sur les musiciens de l'Europe. Paris,

capitale de la musique, offrait à ces artistes de

l'étranger des concerts à foison, la possibilité de

se faire éditer, de donner des cours... Une telle

effervescence encouragea évidemment les avant-gardes

les plus audacieuses.