Deux siècles après Joseph Marie Amiot, près

d'un après Louis Laloy, la vitalité des musiques

et de la musicologie chinoises imposaient un

nouvel ouvrage qui leur soit consacré, se basant

sur des sourcés de première main, tant

historiques que recueillies in situ, associant

pratique et analyse, se faisant l'écho des

traditions vivantes et des recherches en cours.

Les catégories de la pensée et de l'organisation

sociale permettent de saisir en profondeur la

façon chinoise de vivre la musique, à la

recherche de l'harmonie de l'homme avec le ciel

et la terre. Les sources, objets, textes, images,

partitions, témoignent de la longue histoire. Le

système musical, riche et complexe, articule

calculs, symbolique et un attachement extrême à

la fluidité mélodique, au rythme comme

articulation des temps. L'énorme diversité des

genres est ici organisée selon leur proximité au

rituel, selon l'axe liturgique - paraliturgique -

profane, qui rend compte de leurs vitesses

d'évolution différentes. Le vaste instrumentarium

témoigne à la fois de la grande permanence des

savoirs et de l'insatiable curiosité des hommes.