L'île St-Pierre : un « moment » privilégié, quelques semaines de plénitude dans une vie de fugitif. Le contexte est grave : Jean-Jacques Rousseau poursuivi, ses écrits brûlés et après la France, c'est la Suisse qui va l'obliger à fuir de nouveau.

Les Rêveries, les Confessions et la Correspondance nous rappellent ce séjour et le secret du bonheur selon Rousseau, qu'il appelle «  le sentiment de l'existence  ». Ces textes sont ici réunis pour la première fois.