Exprimer, provoquer ou relayer l'émotion, les passions,

est le propos essentiel de la musique à l'âge baroque, qui

se forge en cer temps un nouveau langage. Les instruments

permettent de développer une virtuosité étourdissante, qui

animera sonates et concertos ; la réflexion théorique engendre

de vives disputes esthétiques ; les genres qui naissent alors,

entre autres l'opéra, véhicule privilégié des affects individuels,

s'inscrivent dans cette optique. La préoccupation

métaphysique et la sensibilité religieuse, non exemptes de

larmes, s'incarnent également dans l'oratorio et au plus haut point

dans ces opéras spirituels que sont les Passions, de Bach entre

autres.

Ce sont ces courants, ces grands sujets de préoccupation des

compositeurs en un temps où la musique occupe la première place,

que retrace dans ce livre Gilles Cantagrel en un large et foisonnant

panorama.