Si la révolution urbaine ne naît pas en Europe, c'est ce

continent qui voit se développer un nouveau type d'organisation

humaine, la ville, qui a créé un mode spécifique

d'organisation politique, la «cité». C'est dans le monde

grec et dans le monde italique que la ville prend forme

avec ses caractéristiques urbanistiques, son mode de gouvernement

autonome et son genre de vie et de culture.

Ce livre tente de définir les conditions de cette naissance

et de la diffusion des formes urbaines tout autour

de la Méditerranée. Pendant plus de mille ans, le fait

urbain est le trait le plus caractéristique des civilisations

grecques et romaines, avant les transformations en relation

avec la diffusion du christianisme et la désurbanisation

qui marque la fin de l'Antiquité. Véritable apogée

de la civilisation urbaine, l'Antiquité marque durablement

la géographie et la culture urbaine de l'Europe.