Le nombre d'enfants soldats s'élèverait à 300.000 dans le monde,

dont un tiers en Afrique. Cet ouvrage complète une vision trop

typiquement occidentale du statut de l'enfant et de la psychothérapie

pour aider les ex-enfants soldats ou kadogo , maintenant accusés

d'être des «enfants sorciers» et souvent malmenés par la

société civile. Son approche ethnopsychiatrique se fonde sur une

connaissance intime de l'histoire et de la diversité culturelle et

linguistique de l'Afrique des Grands Lacs.

En temps ordinaires, le ndoki ou «sorcier» est un membre du

lignage maternel ou paternel agissant dans l'invisible pour détruire

un membre de sa famille. Dans le cas des enfants ex-soldats,

les chefs de guerre ont initié ces jeunes à leur profit selon des

rites empruntés à des confréries traditionnelles, mais dont ils ont

perverti le sens. L'auteur propose de les appeler ndoki ya moyi ou

«sorciers agissant au grand jour» par opposition aux ndoki ya butu ,

«sorciers agissant dans la nuit». Son interprétation se fonde sur

les témoignages qu'elle a recueillis dans l'Afrique des Grands Lacs

et auprès de réfugiés en Europe (Allemagne, Belgique, France,

Italie, Pays-Bas et Suisse).