New York, 1938. Ira Stigman est en plein tourment : il peine

à écrire son second roman et tombe amoureux de Muriel Parker,

une Américaine «typique» à l'opposé de ses modestes origines.

Fuyant la colère de sa compagne Edith, Ira part avec un ami

communiste à Los Angeles, et tente d'y gagner sa vie,

sans succès. Il doit alors retourner à New York, et se lance

dans une traversée épique des États-Unis, en stop et en train,

croisant sur son chemin hobos violents et fermiers antisémites.

Arrivé à Manhattan, Ira affrontera-t-il enfin sa vie et ses choix,

pour devenir un Américain, un vrai ?

Magnifique roman d'amour aux accents autobiographiques,

ce dernier tome d' À la merci d'un courant violent offre aussi

deux saisissants portraits : celui d'Ira qui voit l'immigré qu'il était,

le « yidele élevé au milieu des taudis de Harlem», fréquenter

la bourgeoisie, et celui d'un peuple entier face à une crise

sans précédent. Henry Roth recrée brillamment l'intelligentsia

new-yorkaise de la fin des années 1930, et dépeint, en un sublime

écho aux Raisins de la colère , une autre Amérique en proie

à la Grande Dépression et à la désillusion politique.