Le chef d'orchestre s'est imposé au

XIX^e siècle, avec l'essor de la musique

symphonique. Rien d'étonnant donc

si Berlioz et Wagner, ces maîtres

de l'orchestre, ont été les premiers

grands chefs, au sens moderne du

mot ; les premiers aussi à écrire sur

la direction, qui devint alors un art

de l'interprétation. Leurs textes fondateurs en suscitèrent

d'autres, par des chefs éminents comme Felix Weingartner,

Bruno Walter et Charles Munch.

Réunis ici pour la première fois, soigneusement présentés

et annotés, avec une préface mise à jour, ces textes retracent

deux siècles de vie musicale en Occident.