Les assemblées avaient lieu une fois par semaine,

et, comme si les membres qui les composaient avaient

voulu dérober au public le secret de leurs travaux,

ils s'y rendaient le soir, sans suite et sans équipage,

obligés, le plus souvent, par le mauvais état et

l'obscurité des rues, de s'éclairer eux-mêmes d'une

petite lanterne. Telle est l'origine du nom assez

bizarre de Lanternistes sous lequel ils furent bientôt

désignés et qui leur est resté. Comme les académiciens

d'Italie, ils eurent le bon esprit, non-seulement

de ne pas se révolter contre cette dénomination

plaisante, mais encore de faire, en quelque sorte,

de l'emblème burlesque sous lequel on les désignait,

les armes parlantes de leur institution.