Cet ouvrage présente une étude théorique et descriptive approfondie de l' emploi préverbal des

prépositions en français , comme dans les exemples survoler, contre-attaquer ou entrevoir.

Il met en évidence le fait que ni une approche strictement syntaxique ni une approche

exclusivement lexicaliste n'offrent une description satisfaisante de la préverbation. La théorie

de la grammaticalisation fournit en revanche un cadre plus approprié grâce à son caractère

dynamique : elle permet d'étudier les préverbes dans leurs différents degrés de «préfixisation» .

L'analyse proprement dite applique des paramètres de grammaticalisation morpho-syntaxiques et

sémantiques aux préverbes sur-, contre- et entre-.

Cette étude aborde des questions de linguistique générale qui dépassent la seule morphologie ,

comme la relation avec la syntaxe, l'interaction entre la grammaticalisation et la lexicalisation et

la validité de l'hypothèse localiste pour décrire le sens des prépositions et des préverbes.