Les années 1990 constituent un tournant pour Jean-Luc Godard qui mène de front deux pratiques cinématographiques : la série Histoires de cinéma de 1988 à 1998 et les courts et longs métrages qu'il réalise en prise directe avec l'actualité (Allemagne neuf zéro, Les enfants jouent à La Russie, Hélas pour moi, etc.). Mais ces pratiques ne forment en fait qu'une seule et même entreprise.