Coopératives, mutuelles, associations, fondations : plus de la moitié

de la population française est membre d'au moins un de ces groupements.

Ceux-ci emploient plus de 2 millions de personnes et réalisent une part

du produit national brut tendant vers 12 %. Cet ouvrage présente la genèse

historique et un panorama actuel détaillé de cette réalité multiple : secteurs

d'activité, poids économique, régime juridique...

Puisant ses racines dans une histoire multiséculaire, l'économie sociale

affirme comme valeurs la suprématie de l'homme sur le profit, la solidarité

et la démocratie dans son fonctionnement.

Comment concilier ses valeurs traditionnelles avec sa présence dans

une économie de marché mondialisée ? Comment faire vivre la démocratie

dans des organismes parfois vastes ? Quel avenir pour un secteur

soumis à une demande croissante, notamment, d'une part, des plus

démunis et, d'autre part, de salariés/consommateurs se voulant acteurs ?

Comment apporter des réponses innovantes à une crise qui met en cause

le modèle économique traditionnel ? Tels sont quelques-uns des défis

actuels auxquels l'économie sociale est confrontée : des pistes sont ici

explorées.