Le dernier des Sanson, Henri-Clément (1799-1889),

qui avait exécuté en 1836 le poète et

assassin Pierre-François Lacenaire, saisi par

le démon du jeu et criblé de dettes, est arrêté à

l'issue d'une exécution le 8 juin 1846 et

conduit à la prison de Clichy. Il en sortira en

vendant ses biens et surtout en remettant en

gage à son principal créancier les bois de

justice. Las ! Lorsqu'il doit procéder, en mars

1847, à une nouvelle exécution, il avoue son

forfait au ministre de la Justice, qui règlera les

dettes du bourreau afin de récupérer la

guillotine. Son licenciement marquera la fin

d'une dynastie, celle des Sanson. C'est alors

qu'il entreprendra de reprendre les carnets de

ses ancêtres pour le compte de l'éditeur

Dupray de Maherie, dont les écrits de Charles-Henri

(1739-1806) qui, bien que royaliste, eut

le privilège de raccourcir la vie de Louis XVI.

On apprend au passage que c'est le roi qui

avait dessiné la lame en biseau.

Un document exceptionnel, fourmillant

d'anecdotes et de faits historiques, où l'on

découvre aussi l'humour et le panache de

nombre de suppliciés.

La Révolution française comme vous ne l'avez

jamais lue !