Avec le concours d'Anne Grynberg, de Catherine

Nicault, de Ralph Schor et d'Annette Wieviorka, André

Kaspi propose une histoire de la libération de la France

qui est appelée à devenir l'ouvrage de référence en la matière.

Il décrit naturellement les péripéties de la libération du territoire

national de juin 1944 à la reddition de mai 1945, et l'épuration

qui l'accompagne. Analysant les conditions dans lesquelles

de Gaulle a installé, exercé et, en janvier 1946, quitté le

pouvoir, il s'attache à évoquer les tentatives des mouvements

de résistance pour réformer la société, l'économie, la vie politique.

André Kaspi rappelle les métamorphoses dont nous

sommes les héritiers (vote des femmes, lois sur la presse, nationalisations,

Sécurité sociale) et relie entre eux les événements

militaires, politiques, économiques, sociaux, culturels qui ont

rythmé et agité la France pendant vingt mois. Il dresse l'état

d'un pays qui a cessé d'être occupé par les Allemands, mais

qui a tenu un rôle secondaire dans sa propre libération. Grâce

à la volonté du général de Gaulle, la France a retrouvé un

«rang» dans les affaires internationales, mais elle n'est plus

une grande puissance.

Cette synthèse reconstitue une période troublée, exaltante et

féconde. Elle était d'autant plus nécessaire que bien des

travaux d'historiens et l'ouverture d'archives nouvelles ont

modifié notre connaissance de la Libération, que le public ne la

percevait plus qu'au travers de commémorations réductrices et

créatrices de mythes déformants.